Grand Baie

La station la plus animée de la côte nord, construite autour d’une baie abritée.

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Photo d’en-tête : mwanasimba from La Réunion, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.

Grand Baie s’étend autour d’une baie profonde et abritée, sur la côte nord-ouest de Maurice. Ancien village de pêcheurs tranquille, c’est aujourd’hui la station balnéaire la plus fréquentée de l’île : le front de mer aligne restaurants, bars, boutiques et prestataires nautiques, et les rues à l’arrière accueillent hôtels, maisons d’hôtes et appartements de vacances.

C’est la base toute trouvée pour qui préfère le choix et l’animation à l’isolement. La baie elle-même est calme et remplie de bateaux au mouillage ; les meilleures plages pour se baigner se trouvent un peu plus au nord, à Pereybère, ou au sud-ouest, à Mont Choisy et Trou aux Biches, ce qui fait de Grand Baie un point de départ pratique pour toute la côte nord.

Pourquoi aller à Grand Baie

Grand Baie convient à ceux qui veulent tout avoir à portée de main : un restaurant différent chaque soir, supermarchés et pharmacies, départs en bateau depuis la baie et accès facile à plusieurs des plus belles plages de la côte nord. C’est aussi l’un des rares endroits de l’île où la soirée ne se passe pas à l’hôtel.

En contrepartie, la ville est plus animée et plus construite que le reste de la côte. Si vous voulez une plage calme devant votre porte, logez en bordure de la ville ou dans un village voisin, et venez à Grand Baie quand l’envie vous en prend.

La baie et la ville

La baie est un port autant qu’une plage, avec bateaux de plaisance, barques de pêche et catamarans au mouillage. La plage publique du centre est petite et peut être bondée le week-end, quand les familles mauriciennes descendent des villes du plateau. La route côtière longe le front de mer, et le centre commerçant – restaurants, banques, bazar couvert et centres commerciaux – se parcourt à pied.

L’hébergement est réparti dans la ville et dans les quartiers voisins de Pointe aux Canonniers, Pereybère et Mont Choisy. Les rues de l’intérieur comptent de nombreux appartements et maisons d’hôtes ; le littoral vers Pointe aux Canonniers concentre davantage d’hôtels.

Sorties en bateau et îlots du nord

Grand Baie est le principal point de départ des sorties en catamaran et en vedette vers les îles au large de la côte nord, dont le Coin de Mire (Gunner’s Quoin), l’île Plate et l’îlot Gabriel. Elles associent en général navigation, snorkeling et pause sur une plage ; au-delà du récif, les conditions dépendent du vent et de la houle, et les prestataires adaptent l’itinéraire en conséquence.

Bateaux à fond de verre, parachute ascensionnel, plongée et marche sous-marine partent aussi de la baie. L’offre change d’une saison à l’autre : comparez les prestataires du moment plutôt que de vous fier à d’anciennes recommandations.

Les plages autour de Grand Baie

Pour se baigner, la plupart des visiteurs sortent un peu de la ville. Pereybère, juste au nord, possède une plage publique abritée, appréciée pour le snorkeling. Au sud-ouest, les longues plages de Mont Choisy et Trou aux Biches comptent parmi les plus belles de l’île, avec des lagons peu profonds et l’ombre des filaos.

Plus au nord, Cap Malheureux offre, depuis sa chapelle au toit rouge, une vue sur le Coin de Mire, et les villages plus calmes de la côte nord-est sont à quelques minutes en voiture.

Accès et déplacements

Grand Baie se trouve à l’opposé de l’aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam, situé au sud-est. On emprunte d’ordinaire l’autoroute qui traverse Port-Louis, puis la M2 vers le nord ; prévoyez des ralentissements autour de la capitale, surtout aux heures de pointe.

En ville, le centre se visite à pied. On trouve facilement des taxis, des bus relient Grand Baie à Port-Louis et aux villages de la côte nord, et une voiture de location est utile pour explorer le nord à son rythme.

Meilleure période

Maurice connaît un été chaud et humide d’environ novembre à avril, et un hiver plus frais et plus sec d’environ mai à octobre. La côte nord est relativement protégée des alizés de sud-est et reste donc une bonne base en hiver, quand l’est et le sud peuvent être ventés.

La saison cyclonique tombe pendant les mois d’été. Un cyclone n’est pas une certitude chaque année ni pour une semaine donnée, mais suivez les bulletins officiels si vous voyagez entre novembre et avril.

Combien de temps rester

Trois à cinq nuits suffisent si Grand Baie est votre seule base sur la côte nord : de quoi prévoir une journée en mer, une visite à Pamplemousses et au jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, une sortie à Port-Louis et du temps sur les plages de Pereybère et de Mont Choisy.

Pour un voyage plus long, associez ce séjour à une deuxième base sur une côte contrastée, par exemple le sud-ouest autour du Morne ou le sud-est autour de Mahébourg.

Destinations voisines

PereybèreUne petite plage publique très fréquentée, dans une anse abritée au nord de Grand Baie.Lire le guide de Pereybère →Trou aux Biches & Mont ChoisyDe longues plages de lagon en pente douce sur la côte nord-ouest.Lire le guide de Trou aux Biches & Mont Choisy →PamplemoussesLe jardin botanique historique de l’île, célèbre pour ses nénuphars géants.Lire le guide de Pamplemousses →

Questions fréquentes

Grand Baie est-il une bonne base pour un premier séjour à Maurice ?

Oui, si vous voulez restaurants, boutiques et activités à votre porte. Si vous préférez surtout une plage tranquille, un village plus petit comme Pereybère ou Trou aux Biches vous conviendra peut-être mieux, Grand Baie restant à quelques minutes.

Peut-on se baigner à Grand Baie ?

La baie est abritée, mais la plage du centre est petite et l’eau est partagée avec les bateaux au mouillage. La plupart des visiteurs se baignent sur les plages voisines de Pereybère, Mont Choisy et Trou aux Biches.

Comment aller de l’aéroport à Grand Baie ?

En taxi, en transfert réservé à l’avance ou en voiture de location, par l’autoroute qui traverse Port-Louis. Le bus est possible, mais avec des correspondances et lentement avec des bagages.

Organiser la suite du voyage

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Sources officielles sur Grand Baie

Horaires, tarifs d’entrée, horaires des bateaux et des transports, règles d’accès et conditions dans les parcs évoluent : vérifiez la source officielle avant votre départ.

• Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) – informations officielles pour les visiteurs
• Mauritius Meteorological Services – prévisions, avis et bulletins cycloniques

Où séjourner et que réserver

Parcourez les hébergements à Grand Baie ou l’ensemble des hébergements de la côte nord , et consultez les excursions et activités à l’île Maurice pour les sorties en bateau et les excursions. Voir aussi : où séjourner sur la côte nord.